营养素新秀——几丁聚糖
【北京】陆士贤 幸泽峰
几丁聚糖是从甲壳类生物的甲壳质中提取的。作为人类一种新的意识摄取的营养素，虽只有10多年的历史，但它的营养价值却越来越受到到人们的青睐。科学家已发现，当它作为食品进入人体后，能发挥许多重要的生理功能。因此，在1991年的甲壳质国际学术会议上，被认为是继蛋白质、脂肪、糖、维生素和矿物质后的人类第六大生命要素，后来又被誉为“免疫卫士”和“血管清道夫”，是“21世纪最有希望的保健食品”。
追溯几丁聚糖与人类的关系，历史悠久，延续到今。我国最早成书的医药著作《神农本草》与《黄帝内经》，和后来唐代孙思邈的《千金要方食治》与明代李时珍的《本草纲目》，以及现代的《中医大辞典》中，就有蟹壳、牡蛎和海螵蛸等具有清热解毒、软坚散结、止血生肌、减肥消肿及活络通经等药用记载。
原来，大约在40多亿年前，地球开始有了生命。生命是从最初形式的原核生物，到单细胞生物，再到多细胞生物逐渐进化而来的。在多细胞生物繁衍的漫长过程中，又公出了两类生物。
甲壳类生物：包括甲壳类生物（贝类、是蟹类等），菌类生物（蘑菇、木耳，灵芝等），节肢动物（昆虫等）。
纤维类生物：包括木本与草本值物，脊椎动物（人和其他高等动物）。
纵观漫长的物各演化史，科学家发现甲壳类生物的生命力要大大强于纤维类生物。如菌类生只要有一定的水分和湿润的空气，就会大量繁殖，各种昆虫能在极其恶劣的环境下生存，繁衍，而龟贝和海蟹类生物在污泥中生生不息，寿命极长。但纤维类生物的生命力就差得多，如大型脊椎类动物恐龙在6000万年前就灭绝了；目前地球上许多脊椎类动物如大熊猫、东北虎、丹顶鹤等又濒临绝种的危险；鱼类的生存适应能力很差，只要水质稍有污染，就会大量死亡；而世界上大片森林正在消失；我们人类的现代文明病的越来越多。甲壳类生物与纤维类生物明显的生存抗逆性差异引起了科学家们的浓厚兴趣，经过不断的研究与探索，发现甲壳类生物所含有的几丁聚糖起了关键作用。
但人类缺乏特殊的消化酶，不能直接从甲壳类生物中获取几丁聚糖，而是通过无意识地从自然循环（生物链）中摄取。当昆虫死后，其甲壳和骨骼在土壤内被分解，所溶解的几丁聚糖被植物根部吸收，于是植物也就含有了几丁聚糖。然后人食用了这些植物，人就自然获取了几丁聚糖。另外，当昆虫在植物上生息繁衍时，植物为了排斥昆虫，保护自己面分泌一种特殊的消化酶，能溶解与吸收昆虫身上所含有的几丁聚糖为自己所用。可见，人类通过生物链可以获得所需要的几丁聚糖。然而，近二三十年来，由于广泛使用农药，昆虫已大大减少；普遍施用化肥，土壤有机质被破坏；蔬菜大棚化和无土栽培，食品加工过细，以及人工养殖水产品等，使几丁聚糖的摄入越来越困难，有时几乎等于零。因此，科学家认为几丁聚糖严重缺乏的时代开始了，如现代文明病。恶性肿瘤和亚健康状态被认为是“几丁聚糖缺乏症修候群”，给人类的生命与健康敲响了警钟。
目前，通过去蛋白、去钙质、脱乙酰等多种高科技工艺，可以从甲壳类生物（如蟹或虾壳）中获得可被人体吸收的高纯度几丁聚糖。用于食品保健的几丁聚糖一般分子量在1万-5万，为一种多糖休聚合物，是自然界迄今为止发现的惟一带正电荷负电荷的纤维素对人类更有意义。从保健食品的发展来看，第一代为强化食品，如麦乳精。葡萄糖等，仅含有一定量的营养素；第二代为功能食品，如卵磷脂、螺旋藻等，必须经过动物或人体实验，证明有一定的生理调节功能第三代为机能食品，不仅要经过动物或人体的实验，而且要确知它的分子结构和功能基团，还需要食品中保持稳定的理化性质，而几丁聚糖就具备了这些条件。因此，国内外专家普遍认为几丁聚糖是第三代保健食品。
人体大约由60兆个细胞组成，由此又可将人体分成4个不同的层次。即第一细胞层（免疫细胞、脑细胞、神经细胞等）；第二组织层（骨骼、肌肉、血液等）；第三器官层（心脏、肾脏、胃等）；第四系统层（循环系统、呼吸系统、生殖系统等）。过去西医主要从器官（第三层）和系统（第四层）的层次来治疗疾病，所以难于根治许多慢性病。而中医主要从组织（第二层）的层次治疗疾病，比西医高明了一步。从医学发展的趋势来看，最理想的治疗层次应该在细胞层。几丁聚糖可以医食同源，从细胞层次调节机体的生现功能，因此，被誉为是调节人类内环境平衡的一种生态素。
几丁聚糖特殊的营养价值是由它的分子结构及其理化性质所决定的。目前已明确，几丁聚糖有如下特性。
可被分解吸收，与人体细胞有极强的新和性 几丁聚糖一旦进入人体后可被进一步分解成低分子物质，当分解到5个葡萄糖胺时，其生理活性最强。而分解吸收的最单位就是人体细胞膜透明质酸的基本组成单位，因此与人体有极强的亲和性。因此，几丁聚糖已经制成人工皮肤、手术缝线、人工关节和人造血管等。
溶于酸性溶液，可形成带正电荷的阳离子基团，有利于稳定人体的弱碱环境 几丁聚糖分子中含有的氨基带碱性，在酸性的胃液中可形成带正电荷的阳离子基团，使肠腔内的PH值偏向碱侧，可改善酸性体质，创造一个不易生病的内环境。
溶解后的几丁聚糖呈凝胶状态，具有很强的吸附能力 几丁聚糖分子中含有羟基和氨基等极性基团，具有很强的吸湿能力，是一个很好的保湿剂。利用这个特点，现已经研制出以几丁聚糖为原料的高级化妆品。
可螯合重金属离子 几丁聚糖分子中氨基的邻位是羟基，它爱氨基的影响呈负电性，具有很强的螯合重金属离子的作用，能将重金属离子清除出体外，国处已推出以几丁聚糖为原料的重金属离子清除剂，从而使这个人体重金属离子积蓄中毒的大难题得以解决。
可激活和修复人本的受损细胞，使人体各类细胞能发挥良好的机能 几丁聚糖能激活免疫细胞，增强免疫功能；能活化内分泌细胞，促进内分泌功能；能修复破损和衰老的细胞。因此，几丁聚糖具有促进新陈代谢、增强机体抵抗力和抗衰老等功能。
几丁聚糖无毒副作用，其安全性和白砂糖近似,几丁聚糖无特殊气味，易于被人接受。
近年来，几丁聚糖在生物医学及保健食品方面的应用，已越来越引起人们的广泛关注。综合国内处报道，归纳几丁聚糖的营养及医疗作用有三调、三降、三排和三抑。
三调：
1）从动物实验及人体应用均可证实，能双向调节免疫。2）调节PH值，改善酸性体质。3）调节激素的分泌，保持青春，防止衰老。
三降：
1）阻止脂肪的吸收，提高有益胆固醇，降低有害胆固醇。2）通过调节PH值偏向碱性，而提高胰岛素的活性和增强胰素受体的敏感性，有利于降低血糖。有报道，PH值如果下降0.1单位，胰岛素的活性就下降30%。3）与带负电荷的氯离子结合，从而降低了作为血管紧张素转换酶激活剂氯离子浓度，使转换酶活性下降，促使血压下降。
三排：
1）与带负荷的脂质结合，促进多余有害的胆固醇排出体外。2）螯合重金属离子清除于体外，有利于减少重金属公害。3）排除毒素，如农药、化学药品与色素等污染以及放射线等有害物质。
三抑：
1）能过激活淋巴细胞而强化免疫功能，起到抑制癌细胞的生长，防止癌症的复发。2）发挥强烈的吸附作用，阻止癌细胞与其他细胞的结合，从而达到抑制癌症的转移。3）抑制癌细胞增殖时所释放的毒素，减轻放疗和化疗对人体的毒副作用。
除此之处，几丁聚糖还具有良好的稳定胃肠功能，解除便秘，抑制胃酸 ；能治疗烧伤、烫伤、加速伤口愈合；能解除酒精中毒，清除体内自由基；还有减肥、美容、止痒、止痛等作用。当然，几丁聚糖的营养价值与药疗作用还需进一步研究与探讨，有些研究结果还需进一步证实。但是，目前比较一致的看法是，几丁聚糖确实具有丰富的营养价值和神奇的药疗作用。如今，几丁聚糖保健食品已风靡日本、北美及欧洲等地，近年来国内也有同类产品投放市场。日本厚生省已受理审批使用几丁聚糖为原料的降糖药和癌转移抑制剂，国内也在研究以几丁聚糖为原料的高效抗生素、抗衰老制剂等。随首科学研究的进一步深入，多层次、多结构探讨其作用机理，用生理生物学研究方法，搞清其构效与量效的关系。我们相信，几丁聚糖 所具友的全方位保健功能，将为人类的健康事业作出重要贡献。（转摘）
查看信息
